No pierdas tiempo con la pérdida auditiva
Si notas una pérdida auditiva, no pierdas tiempo y actúa rápidamente para evitar un daño a largo plazo. La rápida inserción de un implante coclear (IC), por ejemplo, es crucial en adultos y niños, pero sobre todo en bebés nacidos con pérdida auditiva parcial, o incluso completa. Los niños aprenden a hablar gracias a la audición: Entre los cuatro y seis meses de edad, los bebés empiezan a imitar los sonidos que oyen; entre los siete y once meses, ya entienden las primeras palabras. El cerebro del niño desarrolla sus habilidades de audición por completo durante los primeros dos años de vida; si este proceso no tiene lugar durante ese período, la audición del niño queda dañada permanentemente.
Implantes cocleares para niños: cuanto antes, mejor
De acuerdo con Wolf-Dieter Baumgartner, un profesor en el campo del ORL, de la Universidad Clínica Vienna y la Universidad Karolinska, en Estocolmo, la estimulación del nervio auditivo lo más temprano posible es crucial. El nervio auditivo recibe información de las células ciliadas, en el oído interno. Si las células ciliadas se dañan, el nervio se mantiene inactivo, y la región del cerebro responsable de la audición no se sigue desarrollando. Sin embargo, si la estimulación se efectúa a tiempo, aunque sea a través de impulsos eléctricos con un implante, hay muchas esperanzas. Los bebés sordos de nacimiento que reciben implantes en ambos oídos durante el primer año de vida “pueden [...] desarrollar la audición y el habla al mismo nivel que sus pares con audición normal”, dice Baumgartner.
En general, cuanto antes reciba el bebé su IC, mejor. Un implante en el primer año o, por lo menos, antes del segundo, normalmente le permite al niño asistir a una escuela convencional. El audiólogo pedagógico Ulrike Rücke lo explica así: “Estos niños pasan por todas las fases de la adquisición del habla, igual que los niños con audición normal”. No obstante, si los niños reciben el IC más tarde, puede haber consecuencias graves: El desarrollo del lenguaje se atrasa, la terapia se vuelve más compleja y la asistencia a una escuela normal es rara vez posible. De los niños que reciben un IC entre los dos y cuatro años, solo la mitad puede asistir a una escuela convencional; a partir de los cuatro años, los niños nunca alcanzan un nivel normal de audición y habla. No obstante, una rápida implantación también es recomendable en estos casos, sobre todo si el niño ya aprendió a oír y hablar, y la pérdida de la audición ocurrió después. La combinación de cirugía, rehabilitación y terapia ofrece excelentes oportunidades para reactivar la audición del niño.
Cómo reconocer la pérdida auditiva en tu hijo
Si tu hijo nace con sordera, esto será determinado en exámenes de rutina, es decir, detecciones neonatales, y también lo notarás en la vida diaria. Sin embargo, con la pérdida auditiva parcial, la tarea es más complicada: Algunos niños solo oyen frecuencias bajas y, consecuentemente, solo imitan componentes individuales de palabras durante sus primeros intentos de habla. No obstante, esto no es fácil de percibir en los primeros meses y solo se hace evidente alrededor de los tres años de edad, en forma de un retraso en las habilidades del habla y el lenguaje. Si tienes dudas sobre la habilidad de audición de tu hijo, consultar a un profesional de la audición y hacer una prueba de audición te dará más información.
Lo mismo aplica para los adultos: el tiempo se acaba
Los adultos no deben dudar mucho si surgen problemas de audición. Cuanto más dure la pérdida auditiva, más tiempo pasará la parte de la corteza cerebral destinada a la audición procesando otros estímulos. Aunque, en cierto sentido, esto compensa por la pérdida de la audición, recuperar la audición se vuelve más difícil con el tiempo. Cuanto antes decidas sobre la solución de audición, más efectivas serán la rehabilitación y la terapia.
Implantes auditivos: el procedimiento más seguro en ORL
Cuando las personas piensan en cirugías, muchas veces se asustan. Sin embargo, en el caso de los implantes cocleares, este temor es infundado, ya que se lo considera un procedimiento estándar. Cientos de miles de personas de todas las edades, alrededor del mundo, ya han optado por esta operación. Hoy, todos disfrutan de una vida con buena audición. De acuerdo con el profesor Wolf-Dieter Baumgartner, la implantación auditiva es el procedimiento quirúrgico más seguro en el área de oído, nariz y garganta. Los bebés toleran el procedimiento muy bien, y las personas mayores tampoco necesitan preocuparse, como lo han demostrado numerosos estudios. Un estudio llevado a cabo con 232 participantes demostró que: El 100% de los menores de 79 y el 96% de los mayores de 80 no sufrieron complicaciones.
¿Aún tienes inquietudes? No dudes en preguntarle a tu médico. ¿Qué puedes esperar durante la operación? ¿Qué sucede después de la cirugía? En este caso, no hay preguntas “tontas”. Es mejor preguntar y sentirte confiado en lugar de posponer el procedimiento.
Esto es lo que puedes esperar de un implante coclear
Ya que cada centro de implantación sigue sus propios procedimientos, es esencial hacer una consulta detallada. En general, puedes esperar los siguientes pasos: Antes de la operación, verificarán tu estado de salud, como es habitual, y determinarán nuevamente el grado de pérdida de la audición a través de exámenes de audiometría, es decir, varias pruebas de audición. Con RMN (resonancia magnética nuclear) y TC (tomografía computada), determinarán el estado y la longitud de la cóclea, y de esta forma, la longitud del electrodo del implante. Como la operación se lleva a cabo con anestesia general, te administrarán un anestésico, cuyos efectos durarán aproximadamente cuatro horas. El médico necesita entre una hora y media, y dos horas y media para completar el procedimiento.
Dependiendo de las instalaciones, puede ser que vuelvas a casa en el mismo día, pero generalmente, ocurre después de cinco días, como mínimo. Ten en cuenta que, en esta fase, aún no puedes oír; primero hay que “encender o activar” tu dispositivo. Esto ocurre entre dos y seis semanas después de la cirugía y luego de que la incisión cicatrizó. Entonces, se activa y adapta el procesador de audio por primera vez. Es un sistema muy sensible, y le tomará tiempo a tu cerebro acostumbrarse a la nueva forma de oír. Por lo tanto, son necesarias varias consultas más en las siguientes semanas. Posteriormente, lo habitual es que te pidan que hagas un ajuste una vez por año y, con rehabilitación y entrenamiento regular, tu audición mejorará con el tiempo.
¡Habla con un mentor!
La pérdida auditiva, te afecte a ti directamente o a tus hijos, lógicamente es una fuente de incertidumbre. En el mejor de los casos, tu familia y tus amigos estarán ahí para ti, escucharán tus problemas y te darán apoyo emocional. Los especialistas de MED-EL responderán tus preguntas sobre la pérdida auditiva y las soluciones correspondientes. En definitiva, solo puedes obtener alivio hablando con alguien que entienda tus preocupaciones y necesidades particulares, en función de su propia experiencia.
Es por eso que MED-EL lanzó la iniciativa HearPeers. Las personas que padecen pérdida auditiva y están pensando en un IC tienen la oportunidad de encontrar alguien con quien hablar aquí. Puedes ponerte en contacto a través del sitio web rápida y fácilmente, y recibir respuestas a tus preguntas personales en mensajes privados. Los mentores son usuarios de implantes auditivos y están felices de compartir sus experiencias contigo: ¿Cómo es oír con un implante? ¿Puedes disfrutar de la música? ¿Qué hay de los deportes? ¡Aprovecha esta oferta gratuita y deja que los embajadores te cuenten como tú también puedes recuperar la calidad de vida con un implante!
