Le cose importanti nella vita

Sono le piccole cose nella vita che contano
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Dare per scontate determinate cose è parte della natura umana. Ma spesso si rivelano essere le più importanti. La crisi attuale ci ha costretto a riesaminare le nostre priorità e a concentrarci su ciò che conta davvero. Come possiamo smettere di dare per certe alcune cose e quindi mostrare gratitudine per quello che abbiamo?

Che cosa diamo per scontato?

Al primo posto, ovviamente, la salute. Quando tutto procede come deve, raramente, soprattutto quando si è giovani, si fa spazio l’idea nella nostra mente che prima o poi dovremo affrontare un problema. Per i più fortunati, ad esempio, poter sentire è “un’abilità” che nemmeno viene riconosciuta come tale. È semplicemente lì, a nostra disposizione. Anche l’ambiente è solo un’altra delle tante cose che siamo abituati a vedere, come l’acqua pura, gli alberi, le risorse di cibo e i parchi. E un mondo senza tutto ciò è impensabile per la maggior parte di noi, nonostante i chiari segnali del cambiamento climatico.

Le nostre libertà le dobbiamo a chi in passato ha combattuto per esse (e in alcuni paesi, le generazioni attuali sono ancora in lotta al giorno d’oggi), eppure sono diventate talmente una costante della nostra vita, che ora non ci riflettiamo neppure quando andiamo a votare per un’elezione o oltrepassiamo una frontiera. Amici, famiglia e relazioni sentimentali arricchiscono la vita offrendo un supporto sociale e pratico, e mentre le nostre esperienze digitali e i social media sono in continua espansione, i nostri rapporti non stanno diventando necessariamente più profondi. Siamo più colpevoli che mai, per dimenticarci i compleanni, per aver smesso di farci visita, perché tanto abbiamo le chat e preferiamo comunicare via messaggi e email.

È ironico, perché è solo quando iniziamo a perdere tutte queste cose che ci rendiamo conto del loro valore. Come cantava Joni Mitchell in Big Yellow Taxi, nel 1970: “Don't it always seem to go, that you don't know what you've got till it's gone.” (Sembra sempre che non si sa cosa si ha, finché non se ne va.)

Perché le diamo per scontate?
Spesso le cose che diamo per scontate sono quelle che sembrano essere le più costanti e affidabili delle nostre vite. Siamo convinti che ci saranno sempre, che non spariranno mai.
Continueremo ad essere in salute, proprio come al solito. Il nostro ambiente non cambierà mai, il sole non ha mai smesso di splendere e arriva sempre un po’ di pioggia, settimana dopo settimana e anno dopo anno siamo sempre qui. I nostri cari e gli amici saranno sempre al nostro fianco, dove dovrebbero andare? La costanza della loro presenza ci culla nell’illusione che siano eterni.

Non è una buona cosa?

La verità è che niente resta invariato nel tempo. La provvisorietà è una realtà fondamentale. Le relazioni, le circostanze e le situazioni in cui ci troviamo, tutto intorno a noi cambia.  Molti ne sono consapevoli a livello teorico, ma tendiamo comunque a cadere vittime della fallacia di un tempo infinito.

Dare le cose per scontate ha una cattiva reputazione perché implica una mancanza di attenzione che potrebbe danneggiare in maniera decisiva ciò a cui teniamo maggiormente. Per esempio, dare per scontata la propria moglie è un modo certo per non farla sentire amata. Dare per scontata la salute spinge a trascurare se stessi.

Ma non deve per forza essere così. Lasciare che le cose passino in secondo piano non significa che non ci teniamo più, semplicemente la concentrazione viene deviata su ciò che è nuovo e necessita la nostra attenzione. Mettere da parte e distogliere lo sguardo non è tanto dare per scontato, quanto un segnale del fatto che spesso ci sentiamo ormai a nostro agio con quel particolare aspetto della nostra vita.

Prendiamo ad esempio una relazione. Ricerche sui tipi di attaccamento tra adulti rivelano che persone sicure dei loro rapporti e che non si preoccupano di perdere il partner tendono ad avere relazioni più sane e felici e manifestano meno problemi psicologici. Al contrario, chi è più cosciente della possibilità di perdere il partner tende a soffrire di più a livello sia psicologico sia sentimentale. 

Dare le cose per scontate ha una cattiva reputazione perché lo si considera l’opposto della gratitudine, ma non dev’essere così. Dobbiamo solo pensare a come sentirci un po’ più grati per ciò che abbiamo.

Come possiamo provare più gratitudine?

La vita è fatta di momenti. Li sperimentiamo tutti; quei piccoli attimi o aspetti che passano spesso inosservati o che sottovalutiamo perché pensiamo siano insignificanti o li diamo per scontati, perché viviamo in una cultura che celebra i traguardi, quelli importanti. E se invece ci abituassimo ad abbracciare e celebrare le piccole cose? La vita reale continua intorno a noi mentre non facciamo altro che aspettare quel qualcosa che ci dia pace interiore, soddisfazione e gioia. Ma la verità è che spesso le cose che contano di più sono le più piccole.

Molti paesi affetti dal coronavirus, tra cui l’Italia, hanno introdotto delle disposizioni per invitare le persone a restare a casa. Prima d’ora non avevamo mai considerato che ci avrebbero mai tolto la libertà di uscire di casa e vederci con gli amici, eppure l’impensabile è accaduto. Ma forse esiste un modo diverso di vedere tutto ciò. Stiamo trascorrendo più tempo a casa, con poche distrazioni dall'esterno. Questo dovrebbe darci modo di riflettere su ciò che conta davvero.

Diventando più consapevoli, possiamo allenarci a concentrare la nostra attenzione su ciò che importa qui e ora. Come fare?

Ricordiamoci che tutto ha una fine, ma senza impazzire!

Su un piano teorico sappiamo tutti che niente dura in eterno, ma ricordarcelo ogni giorno ci renderebbe tristi invano. È forse meglio ritagliarci dei momenti a questo scopo, come quando viene a mancare una persona cara di un amico: è importante riflettere interiormente e realizzare che potremmo perdere qualcuno anche noi. Non siamo fortunati ad avere ancora tutti con noi?

Vivere nel presente, guardando al futuro

Per poter smettere di dare per scontati così tanti aspetti della vita, non dobbiamo più rimuginare sul passato o sul futuro, ma apprezzare il presente. Tuttavia è possibile, allo stesso tempo, perseguire degli obiettivi futuri e intraprendere delle azioni per raggiungerli. Se siete in salute, chiedetevi che cosa potete fare per preservarla e prendervi cura di voi stessi, fisicamente e psicologicamente. Se avete dei buoni amici e una famiglia, come potete far loro sapere quanto li apprezzate?

Sintonizzarsi e guardarsi intorno

Al momento, è più indispensabile che mai uscire e apprezzare il mondo esterno, osservare la bellezza della natura. Ma l’ambiente è anche ciò che è racchiuso tra le mura di casa. Si potrebbe sfruttare il tempo a casa per riflettere su ciò che ci piace lì e come poterla migliorare.

Concedersi di “sentire”

Continuare a ripetersi di apprezzare ogni momento è irrealistico. La verità è che non tutto nella vita è apprezzabile. Semplicemente, concediamoci il privilegio di sentire e riconoscere i nostri pensieri per quello che sono. Spesso una breve sessione di meditazione al giorno permette di scendere a una sorta di compromesso con i pensieri e, se la negatività si insinua, diamoci il tempo e lo spazio per decidere se e come agire.

Rendersi utili

Aiutare gli altri è un modo comprovato per migliorare il benessere psicologico. Non solo si entra spesso in contatto con diverse persone che vivono situazioni peggiori delle nostre (e se mai esistesse un modo diretto per provare gratitudine, sarebbe sufficiente già questo), ma si contribuisce anche a costruire una comunità migliore, a beneficio di tutti. In tempi difficili come questi, tale supporto si rende ancora più necessario. Potreste offrirvi di portare la spesa a casa dei vicini più anziani, per esempio, o supportare le piccole imprese locali.

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