Att lära sig höra – redan från början

Därför måste hörselimplantaten opereras in tidigt
Läs artikel
Cochleaimplantat kan hjälpa döva barn att utveckla en förvånansvärd förmåga att höra och tala. För bästa resultat behöver operationen dock göras under barnets första levnadsår.

De första intrycken med ett cochleaimplantat

Det skramlar och knäpper, piper och susar... Ljuden som ett cochleaimplantat (CI) kan simulera inne i en persons huvud är mycket obehagligt för den som inte har hunnit vänja sig. Allt låter konstigt och hårt, metalliskt och artificiellt – som ett tåg på natten eller en fabrik med hamrande maskiner. Och om någon talar skulle ljudet till och med få Darth Vader att vrida sig i plågor.

Men hjärnan, detta mirakelorgan, kan hantera det. Steg för steg lär sig hjärnan hur den ska sortera ut information från det brusande oljudet, hur den ska identifiera tal och urskilja olika röster och koppla dem till rätt person. Inte minst kan den lära sig att uppskatta musik. Visserligen krävs det mycket övning och tålamod, men efter en tid öppnar sig plötsligt en ny värld där hörseln tar överhanden över missljudet.

Det går att uppfatta ljud i det som tidigare bara var tystnad. Implantat har definitivt förändrat tillvaron för personer som är döva eller har nedsatt hörsel. Tack vare implantat kan man idag förstå tal mycket bra, och till och med uppfatta musik på en sådan nivå att nyanserna i ett stycke klassisk musik blir en positiv upplevelse. Implantaten förbättras kontinuerligt.

Det första året är mycket viktigt för utvecklingen av hörseln.

Men det som är helt avgörande är att de barn som är döva från födseln får sina implantat inopererade under det första levnadsåret. ”Detta är det enda sättet för barnen att utveckla hörsel och tal på samma nivå som sina jämnåriga med normal hörsel”, förklarar professor Wolf-Dieter Baumgartner, specialist inom öron-näsa-hals vid det medicinska universitetet i Wien och vid Karolinska Institutet i Stockholm.

Hjärnan utvecklas i rasande takt under de första månaderna. Neuronerna – nervcellerna som transporterar information till hjärnan – törstar efter stimulans. Alla impulser utifrån, allt som kan uppfattas med synen, hörseln, känseln och smaken, sätter i gång utvecklingen av kopplingar mellan nerverna. De första två åren i livet är hjärnan programmerad att utveckla särskilda processer, som hörseln. Senare i livet försämras denna förmåga avsevärt. Örats hörselnerv får information från sinnescellerna i innerörat. Om sinnescellerna skadas fungerar inte nerven, och utan stimulans utvecklas inte hjärnans hörselcentrum.

Detta går dock att förhindra om hörselnerven börjar stimuleras i tid, även om det sker genom elektriska impulser från ett implantat. ”Tidigare trodde jag att barn som föddes döva aldrig skulle kunna utveckla samma förmåga att tala som barn med normal hörsel”, säger professor Baumgartner. ”Men barn som har fått implantat i båda öronen vid sex månaders ålder lyckas faktiskt.” Som läkare är han entusiastisk över de tekniska innovationer man har kunnat göra inom implantatforskningen, särskilt de senaste 20 åren. När han på en konferens i Los Angeles 2001 berättade om de fantastiska framsteg man kunde se hos barn som fått sina implantat tidigt blev lyssnarna skeptiska. ”Idag gör man på det här sättet överallt”, säger han.

Ju yngre barnen är när de får sina implantat, desto snabbare lär de sig höra och tala, samtidigt som chanserna ökar att de ska kunna gå i en vanlig skola

Ju tidigare desto bättre

För närvarande ser man det första året som den första viktiga tidsperioden. Under det första levnadsåret lär sig barn med cochleaimplantat att höra och tala mycket bra under förutsättning att de i övrigt är normalt fungerande. Men även barn som får sina implantat under sitt andra levnadsår kan ofta gå i en vanlig skola senare i livet.

”De här barnen genomgår alla stadier i språkutvecklingen precis som barn med normal hörsel”, säger den prisbelönta hörselpedagogen Ulrike Rülicke, som är specialiserad på att arbeta med personer med cochleaimplantat. ”Ju senare de får sina implantat, desto mer fördröjs språkutvecklingen, vilket gör behandlingen mer komplex. Det kan försämra deras möjligheter att gå i vanlig skola”, förklarar hon.

”Jag träffar fler döva barn som är understimulerade än överansträngda.”

Om operationen görs ännu senare blir resultaten inte lika bra. ”Det är bara hälften av de barn som får implantat mellan två och fyra års ålder som klarar att gå i en vanlig skola”, säger professor Baumgartner. ”Efter fyra års ålder är det för sent. Då kan barnen aldrig utveckla hörsel och tal på ett normalt sätt, oavsett hur mycket hjälp de får.” Däremot kan äldre barn gynnas av ett implantat om de redan hunnit utveckla tal och hörsel innan förlusten av sin hörsel.

Att utveckla hörsel tidigt kan leda till bättre hörsel

Barn börjar träna sin hörsel redan när de ligger i mammas mage. I det här blogginlägget kan du läsa mer om hur viktigt det är att barn får sina implantat tidigt.

LÄS MER

Övning ger färdighet

Det är helt centralt att barnet får stöd efter operationen. Hur lång behandling som krävs är individuellt, men oftast rör det sig om flera år. ”Först och främst måste implantatets talprocessor ställas in så att den passar barnet”, förklarar Rülicke. ”Man underskattar ofta hur viktigt detta är.” Det tar tid att få rätt på det och det krävs tålamod och kontinuerlig dialog mellan barnet, föräldrarna, hörselpedagogerna och teknikerna för att hitta en inställning som är precis rätt för barnet.

Implantatträning är avgörande för att barnet ska kunna utveckla hörsel och tal på ett normalt sätt. Det rör sig dock inte om träning i vanlig bemärkelse utan snarare om att specialiserade logopeder, pedagoger och hörselpedagoger behöver ge barnet stöd för sitt naturliga tal och sin allmänna utveckling. Samtidigt ger de föräldrarna, och senare, om det är möjligt, även förskola och skola, information om hur man kan ge barnet stöd i sin tal- och hörselutveckling. Det är av största vikt att tala med barnet. Rülicke säger: ”Barn som får implantat tidigt utvecklas i samma takt som barn som får implantat senare om ingen talar med dem.” Det finns inte tid för eftertanke utan barnet behöver stimulans. ”Jag träffar fler döva barn som är understimulerade än överstimulerade. De här barnen behöver omges av mycket tal, rätt sällskap och särskilt stöd.”

Rehabilitering

Fortsatt stöd och rehabilitering är A och O för bästa möjliga resultat hos barnen. Tyvärr är den rehabilitering som vården erbjuder efter operationen tidsbegränsad. Men då kan å andra sidan MED-EL träda in och hjälpa till med ett brett material och mer resurser för rehabilitering.
LÄS MER

Professor Baumgartner bekräftar att barn som får rätt stöd kan få bättre skolbetyg än barn med normal hörsel.

De första barnen som fått ett cochleaimplantat tidigt i livet börjar bli vuxna nu. Faktum är att många av dem redan har klarat av det första steget på vägen ut i arbetslivet galant: De har gått i en vanlig skola. Att kunna delta i de hörandes värld har öppnat dörrar.

Samarbete viktigt för framsteg

  • Om implantatoperationen lyckas eller inte beror på flera faktorer:
  • tidig diagnos genom test av hörseln direkt efter födseln och under de närmsta månaderna
  • tidig implantatoperation på båda öronen, helst mellan sex månaders till ett års ålder
  • tätt och lyhört samarbete mellan alla inblandade innan och efter operationen. Det gäller allt från öron-näsa-halsspecialister, barnläkare, logopeder, talforskare, audiologer, tekniker och psykologer till föräldrar, barn, förskola och lärare.
  • kontinuerligt behandlingsstöd under flera års tid efter barnets individuella behov och potential
  • hela familjens aktiva deltagande i barnets alla utvecklingsstadier
  • nära samarbete med pedagoger, förskola och lärare

Operationen

Operationen görs under bedövning och tar mellan två och en halv och tre timmar för två implantat.

Enligt professor Wolf-Dieter Baumgartner, specialist på öron-näsa-hals vid medicinska universitetet i Wien, är detta det säkraste kirurgiska ingreppet i öron-näsa-hals-partiet och fungerar mycket bra på barn. Bara några veckor efter operationen, när operationssåret har läkt, kan man aktivera implantatet. Månaderna och åren efter operationen finjusteras implantatet regelbundet. MED-EL ger 10 års garanti på implantat, som i genomsnitt håller i 25 år.

Baumgartner är entusiastisk över de senaste 20 årens tekniska innovationer inom implantatforskningen.
Ulrike Rülicke, som grundat ”Dazugehören”, ”Höra till”, ett centrum för behandling och rådgivning för personer med hörselskador i förbundslandet Niederösterreich i Österrike.
Report The Sound of Nature A gentle remedy for stress
Report You’ve Got a Friend Why giving and receiving support helps us lead healthy and happy lives
Article Let the Music Play Music is a powerful tool in helping us access emotions and memories

Varför Explore Life?

Spännande innehåll

Vi erbjuder ett brett utbud av innehåll med specifika ämnen relaterade till hörsel. Fördjupa dig i artiklar, intervjuer, videor och mer där till.

Upptäck våra artiklar

Expertis

Dra nytta av välgrundad kunskap. Explore Life bygger på 40 års erfarenhet av hörsel och relaterade ämnen - med stöd av MED-EL, en ledande tillverkare av implanterbara hörsellösningar.

Lär dig mer