La perdita uditiva

Fatti e cifre sui deficit uditivi
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Hai l’impressione che il mondo attorno a te abbia un suono ovattato? Sembra sempre che le persone borbottino invece che parlare? Potresti soffrire di perdita dell’udito.

Quante persone soffrono di perdita dell’udito?

Nel mondo, più del 5% della popolazione, ossia circa 466 milioni di persone soffrono di ipoacusia invalidante, che influenza la loro qualità della vita. Di queste, 34 milioni sono bambini. I Paesi più colpiti sono quelli a reddito basso.

Nei Paesi a reddito elevato, come la Germania o gli Stati Uniti, circa il 15% della popolazione adulta riferisce di avere problemi di udito. Lo 0,22% della popolazione statunitense soffre di perdita uditiva da grave a profonda, ossia, in parole povere, viene considerata “sorda”.

Nei Paesi molto sviluppati, circa un bambino su 1000 nasce sordo e circa un terzo degli adulti oltre i 65 anni soffrono di perdita uditiva legata all’età.

Perché soffro di perdita dell’udito?

  • A volte, i bambini nascono con ipoacusia. Si parla, in questi casi, di sordità congenita.
  • Il termine ipoacusia acquisita è utilizzato in caso il deficit uditivo si sviluppi dopo la nascita.
  • I bambini che soffrono di sordità prima di imparare a parlare hanno una perdita uditiva preverbale.
  • Le persone che perdono l’udito dopo aver imparato a parlare soffrono di perdita uditiva postverbale.
  • Se la perdita uditiva viene dalla propria famiglia, si parla di perdita uditiva ereditaria.

Se ti sembra di avere problemi di udito, puoi eseguire un test apposito. Esistono dei test online che indicano se soffri di deficit uditivi o no. Se hai manifestato sintomi di perdita uditiva, rivolgiti a uno specialista dell’udito (otorinolaringoiatra o audiologo), che controllerà quali frequenze sei ancora in grado di sentire e quali no, a diversi livelli di volume. Lo specialista eseguirà i test indicando l’origine della perdita uditiva e quale parte dell’orecchio è colpita. In questo modo si individueranno le cause della perdita uditiva e le opzioni di trattamento a disposizione.

Cosa provoca la perdita uditiva?

La perdita uditiva può avere una moltitudine di cause scatenanti:

  • spesso, le infezioni auricolari o altre malattie dell’orecchio possono provocare la perdita uditiva.
  • A volte, la perdita uditiva è il risultato di incidenti, come le fratture craniche.
  • Alcune malattie gravi, come la meningite o infezioni in gravidanza, possono causare sordità. In rari casi, la causa può essere un tumore.
  • Le malformazioni dell’orecchio esterno, medio o interno impediscono all’orecchio di lavorare adeguatamente, causando l’ipoacusia.
  • L’origine, a volte, può anche risiedere in farmaci chiamati ototossici, somministrati per trattare gravi malattie.
  • Senza dimenticare il rumore. La perdita d’udito causata dal rumore può svilupparsi nel tempo, quando un rumore eccessivo costante distrugge le cellule nervose dell’orecchio interno (coclea) in modo permanente. Allo stesso modo, un singolo trauma acustico può provocare la rottura del timpano o distruggere le cellule nervose nella coclea, causando una perdita d’udito indotta dal rumore.
  • Anche l’avanzare dell'età è un fattore scatenante. La perdita uditiva legata all'età o presbiacusia può manifestarsi dai 40/50 anni, quando si inizia a perdere la percezione delle alte frequenze. Il primo elemento ad essere colpito è la comprensione del parlato, in particolare il saper distinguere le consonanti acute come f, s oppure d (fai/dai).

Se hai l’impressione che il tuo udito stia peggiorando, fai un rapido test dell’udito online che ti darà un quadro generale della situazione. Per una valutazione più precisa dell’udito, contatta un otorinolaringoiatra o un audiologo, con cui potrai discutere nel dettaglio i successivi passaggi necessari da affrontare.

Cosa accade a chi viene colpito da perdita dell’udito?

I deficit uditivi spesso hanno un forte impatto sulla vita di chiunque. Che si tratti del volume più elevato della radio/TV o dell’impossibilità di seguire un discorso, tutto dipende dalla gravità della perdita d’udito. I livelli di perdita uditiva sono classificati in gradie ne esistono quattro:

  • Perdita uditiva lieve
  • Perdita uditiva moderata
  • Perdita uditiva grave
  • Perdita uditiva profonda

Il volume dei suoni, o più precisamente pressione acustica, viene misurato in decibel (dB). Con un test dell’udito l’audiologo controlla a quale volume sei in grado di sentire un suono. A seconda di quando sono lievi i suoni che riesci a sentire esistono soglie uditive che determinano il grado della tua perdita uditiva.

Questa tabella mostra i vari gradi di perdita uditiva:

Grado di perdita uditiva Range di ascolto in dB
Nessuno > à udito normale Fino a 20 dB
Lieve 21 – 40 dB
Moderata 41- 70 dB
Grave 71 – 90 dB
Profonda Oltre 90 dB

Esempio: Se non sei in grado di sentire suoni più bassi di 50 dB, soffri di perdita uditiva moderata.

Un udito normale è in grado di sentire suoni lievi, come il cinguettio degli uccellini o il fruscio delle foglie.

Le persone con perdita uditiva lieve hanno difficoltà nel capire discorsi sussurrati e con rumore di fondo. Le protesi acustiche possono aiutare le persone con perdita uditiva lieve a sentire meglio.

Gli individui con perdita uditiva moderata avranno problemi nel capire discorsi normali con volume di circa 60-65 dB. A seconda della causa della perdita uditiva, possono essere di aiuto protesi acustiche, impianti a conduzione ossea o impianti dell’orecchio medio.

Una perdita uditiva grave implica che le persone possano sentire solo suoni forti, come rasaerba o sirene. I discorsi a volume normale sono difficili da comprendere con questo grado di perdita uditiva. A seconda della causa della perdita uditiva, le persone con perdita uditiva grave sono candidate idonee all’impianto cocleare.

Chi soffre di perdita uditiva profonda è in grado di sentire solo suoni estremamente alti, come un aereo che decolla. Non è, invece, in grado di comprendere chi parla, nemmeno se urla. A seconda della causa della perdita uditiva, le persone con perdita uditiva profonda sono candidate idonee all’impianto cocleare, che può porre rimedio alle difficoltà di ascolto.

NOTA: inserire un grafico come questo:

Fonte: Come interpretare l’audiogramma (medel.com )

Se sospetti di soffrire di perdita d’udito, fai un rapido test dell’udito online per una prima idea. Il tuo audiologo o otorinolaringoiatra di fiducia eseguiranno una valutazione più approfondita e discuteranno con te i possibili trattamenti opzionali.

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