Om du inte läst den första delen av hennes historia kan du ta del av den här.
Även om framstegen var många upplevde jag ofta en besvikelse. Som den gången när jag åt middag med fem av mina nära vänner, jag kunde höra deras röster men jag kunde inte dela i konversationen, jag uppfattade ord men inte tillräckligt för att kunna bli en del av samtalet. En månad efter aktiveringen var jag på en väns födelsedagsfirande där nio personer åt middag och samtalade, min upplevelse av det hela går att likställa med att vara på en nattklubb med hemskt ljud. Jag kunde inte tala med människor utan svårighet och ansträngning. Det var en väldigt tuff kväll.
Att ge upp var inte ett alternativ för mig, jag kämpade och jag slet. Den 1: a mars, en och en halv månad efter aktiveringen, träffade jag min audionom och fick veta att jag redan hade uppnått en hörsel som var jämförbar med den jag hade innan jag fick mitt CI. Jag minns att det överraskade mig, jag hade inte förväntat mig det, men det var härligt att veta att träningen tog mig någonstans. Det var också en stor uppmuntran och motivation till att fortsätta och få ännu bättre resultat. Efter ett tag tog jag även tillbaka min vänstra hörapparat.
Ett besök på teatern
Jag experimenterade mycket och försökte utmana mig själv, därför bestämde jag mig för att göra ett besök på teatern. Under åren hade min erfarenhet av att gå på teater blivit mycket sämre. Föregående gång jag hade besökt en show hörde jag bara två ord från scenen på hela kvällen – jag skojar inte! Jag ville verkligen se den här kritikerrosade showen som hade mycket musik i sig innan den lades ner och bestämde mig för att ge den ett försök. Det var i april, ungefär tre månader efter aktiveringen. Tyvärr var slingan ur funktion så det var bara jag och min sköldpadda den kvällen och vi satt några rader från scenen. Det resulterade i att jag hörde en anständig mängd av talet från scenen, tillräckligt för att hänga med i vad som föregick, och jag lyckades till och med uppfatta några av skämten! Musiken gick mig förbi, men det hade jag förväntat mig redan innan eftersom jag är medveten om att musik kan vara svårt i början med cochleaimplantat. Ibland lyckades jag uppfatta en låt som jag kände till väl sedan innan, men det mesta flög bara förbi. Det visade sig bli en väldigt fin och lyckad kväll, och det var väldigt uppfriskande att få uppleva den tydliga skillnaden. Jag gick tillbaka till teatern för några månader sedan och satt i samma auditorium där jag tidigare bara kunde förstå två ord. Den här gången hörde jag nästan varje ord och jag gillade verkligen showen.
Utdrag från ett brev
Saker var inte alltid ljusa under den här tiden och jag var ibland hemsökt av obehagliga tankar under denna process. Jag kommer att dela med mig av en del av ett brev som jag skrev till en vän där jag reflekterade över kommunikationsförmåga och kommunikation i allmänhet:
Jag har återkommande tvivel om jag hör tillräckligt bra för att verkligen kunna njuta av att ha kollegor, eller om jag ens kan fungera på en arbetsplats. Jag har återhämtat mig mycket och ibland hör jag väldigt låga ljud. Häromdagen hörde jag till exempel när vatten droppade ner i kaffebryggaren och det var jättebra! Men sen deltog jag i ett styrelsemöte och fick en mindre chock. Jag hörde alldeles för lite av vad männen sa. Det är alltid bättre med kvinnliga röster. Om min kommunikationsförmåga fortfarande är så dålig, är det inte bättre att jag väljer ett jobb där jag är ensam ändå? Och inte behöver uppleva ångest i matsalen för att jag inte kan delta i en diskussion?
Jag upplevde lite att allt stod stilla, processen gick så snabbt i början att när saker började sakta ner kändes det som om ingenting hände över huvud taget. Det var naturligtvis inte korrekt, hjärnan arbetar ständigt och anpassar sig trots att det ibland händer så långsamt och i så liten skala att jag inte märkte det.
Nya utmaningar
Sen kom sommaren och min familj hade sin sommarsemester, den dagliga rutinen kastades ut genom fönstret och jag måste erkänna att min fokuserade övning kom av sig. Jag måste dela med mig av en historia från sommaren där jag blev påmind om hur långt jag har kommit. Min processor fick slut på batteri mitt på dagen – första gången det någonsin hänt. Jag, min man och min son var på resande fot och förmodligen hade sköldpaddan glidit av laddningsplattan under natten. Hur som helst, där var jag, utan batteri, i en av Islands vackra östra fjordar och hade lovat min morbror att komma förbi på ett besök. Jag tänkte att det var okej, jag hade hörapparaten på mitt vänstra öra och innan jag fick mitt CI var det mitt ”bra öra”. För att göra en lång historia kort, jag hörde ingenting! Bara enstaka ord:… husbil... Barnbarnen... mer kaffe? På vägen tillbaka upprepade jag om och om igen för min man: Jag kan inte förstå att min hörsel har varit så dålig! Jag kan inte tro att jag hört så lite! Samtidigt som att det var väldigt obekvämt att dras in i den ”gamla dövheten”, kändes det väldigt bra att se den stora förändringen som skett.
Jag var inte alltid så uppmärksam och jag upptäckte gradvis att det var enklare att prata med människor, enklare att konversera med människor samtidigt som jag promenerade, en gång kom jag förvånat på mig själv med att ha samtalat med en vän under en hel kväll utan att säga ”va?”. Jag blev bättre på att uthärda skrammel som finns på caféer och trånga platser. Plötsligt var jag fri från min shopophobia, jag hade automatiskt undvikit att besöka butiker om jag var tvungen att interagera med säljaren mer än bara de grundläggande artighetsfraserna.
När sommaren var över väntade en ny utmaning, min audionom sa till mig att det var dags att börja lyssna på musik. Om jag ska vara helt ärlig var det någonting jag verkligen hade fruktat då all typ av musik som nådde mina öron genom implantatet lät helt fruktansvärd – oftast kunde jag inte känna igen låtarna, och om jag gjorde det kunde jag inte riktigt hänga med i dem i vilket fall eller höra instrumenten som spelades.
Det fanns bara en sak att göra – ta ett djupt andetag och köra! Jag upptäckte snart att det som var nyckeln för mig var att hitta låtar som jag redan kunde utan och innan, där jag kände till varje instrument och textrad. Till min stora förvåning upptäckte jag att det fanns sånger jag kunde lyssna på och faktiskt njuta av, även om jag inte hörde allt. Ibland var strängarna frånvarande även om jag visste att de fanns där någonstans i bakgrunden. Tonen är också långt ifrån ren. Kanske är det den stora känslan av förlust och längtan efter musik som gör mig tolerant mot ofullkomligheten. Jag kan fortfarande bara lyssna på musik som jag känner till väl och där min hjärna eller mitt minne kompenserar för när min hörsel inte räcker till.
Rader från min dagbok
Jag skulle vilja avsluta detta med några ord som jag skrev i december, och som jag fortfarande tycker gäller.
Jag sitter här och låter mina tankar vandra eftersom det har gått elva månader sedan jag fick min sköldpadda. Nu talar jag om den som min livlina eftersom det är som att jag slår på världen när jag aktiverar den på morgonen. Många saker har vunnits och skillnaden är stor trots att det fortfarande finns omständigheter och tillfällen där jag inte hör tillräckligt bra och ryggar tillbaka med en klump i magen eftersom min hörsel fortfarande är och alltid kommer att vara begränsad på vissa sätt. All kommunikation är enklare, det är lättare att prata med människor under promenader, i en bil, i bullriga miljöer, till och med flera personer i taget. Jag gillar dock inte att prata i telefonen. Det är inte lika ansträngande att prata med människor, jag behöver inte kämpa eller koncentrera mig lika hårt som tidigare. Många ljud är fortfarande obekväma, till exempel när någon rasslar i köket och det är fortfarande inte bekvämt när någon nyser i min närhet. Mitt största mål är att kunna lyssna på musik och för att det ska hända måste jag helt enkelt träna och inte ge upp. Jag är också medveten om att jag kanske inte kan uppnå det målet, men jag har bara börjat och jag tror jag har mycket kvar att ge. När någon frågar mig hur det går är mitt svar att trots vissa brister och nackdelar är allt mycket bättre än vad det var tidigare. Och det är verkligen min upplevelse.
Tack Sigurlaug för att du delat din historia med oss!
